По сообщениям инсайдеров гавайской обсерватории Мауна Кеа, красный гигант Бетельгейзе стремительно меняет форму. За последние 16 лет звезда потеряла круглую форму, стремительно сжимаясь в полюсах, в то время как ее экватор все еще удерживается благодаря центробежной силе. Это явные признаки того, что остались считанные недели или месяцы до превращения звезды в сверхновую.
С Земли будет видна внезапно вспыхнувшая очень яркая звезда. «Очень яркая» - означает степень яркости, равную как минимум полной луне, как максимум - полному солнцу. Продлится подобное космическое шоу около шести недель, что означает более полутора месяцев «белых ночей» в определенных участках планеты. Остальные люди насладятся двумя-тремя дополнительными часами светового дня и восхитительным зрелищем взорвавшейся звезды ночью.
Через две-три недели после взрыва звезда начнет угасать, а через несколько лет - окончательно превратится для земного наблюдателя в туманность типа Крабовидной.
Волны заряженных частиц после взрыва дойдут до Земли через несколько столетий, и жители планеты получат небольшую (на 4-5 порядков меньше летальной) дозу ионизирующего излучения.
Отметим, что последнее свидетельство наблюдения взрыва сверхновой на Земле датировано 1054 годом.
Напомним, ученые, исследовавшие Бетельгейзе, еще в феврале пришли к выводу, что она начала угасать. Подобное предположение было высказано после длительного наблюдения за звездой через инфракрасный стерео-интерферометр, именуемый также ISI.
Ученые смогли рассчитать, что за последние 17 лет звезда уменьшилась в размерах на 15%.
